欢迎来到第 60 周的知行读书会。
当北京街边的银杏渐次变得金黄,11 月来了。上周,我一边思考这个月该读哪些书,一边清理着收件箱里的来得有点早的双十一促销短信,感慨不知道是谁想到可以把 11 月 11 号演绎成光棍节,这个日子又怎么被演绎成购物节,在未来会不会还有别的演绎可能?
啊哈,此时灵光一闪!「11」也挺像「斜杠(/)」啊,按照现在移动办公和职业多元化的趋势,我看,双十一会变成「斜杠节」也说不定。但斜杠人生到底意味着什么?额外的收入、自由的生活方式、难以用一个名词概括的职业身份之外,是不是还可以从别的角度理解这个词?
于是,11 月读书会的主题「斜杠人生,错位精彩」就这样确定下来啦!我顺着回答以上问题的思路找到了下面这四本书,我计划:
第一周,带大家跟着《冲浪板上的公司》去加州看看,了解「户外爱好者 / 企业家」如何做了一家以环保理念为最高优先级的公司,并且坚持了近半个世纪;
第二周,随着《赌神数学家》的描写瞧瞧,把实验室搬去赌场的数学家是怎么验证了一条影响了金融圈的「财富公式」;
第三周,我们读「前交易员 / 现作家」迈克尔·刘易斯(Michael Lewis)的成名作《说谎者的扑克牌》,从他精彩的书写中,一瞥上世纪金融世界的样貌;
最后的月末团荐,我会邀请嘉宾共读「前电脑工程师 / 现投资人 」保罗·格雷厄姆(Paul Graham)早年写的《黑客与画家》。
这个月结束时,相信借由这些斜杠人士的视角,我们能对金融和我们生活的世界多一些与以往不同的认识。
祝开卷有知。
你会想在这样的公司工作吗?
午间休息的你,能拿上冲浪板去海里追浪,或者在办公室背后的沙坑里打排球;
周五下班后的你,开着车和同事去郊外登山或者滑雪,一行人又在周一早上迎着第一道晨光起身,回到公司工作;
你效力的公司,不仅不鼓励客户买新衣服,还永远为客户购买的产品提供免费维修服务,一年能实现大约 10 亿人民币的营收,却严格遵守章程,把税前利润的 10% 捐赠给环保组织;
与此同时,你的老板践行着「缺席管理」理论,平时都不在公司,而是带着公司的产品去各地行走,触摸世界的脉搏,足迹遍布全球,包括中国西部的雪山、俄罗斯的森林、非洲大草原。但是,他却在自传的开头写:我一直在避免把自己定位为一个商人。我是攀岩者、冲浪者、皮划艇和滑雪爱好者,还是铁匠。
这家公司正是今天的主角,巴塔哥尼亚(Patagonia),世界上最好的户外服饰品牌之一。上文中那位个性十足的老板叫伊冯·乔伊纳德(Yvon Chouinard)是《冲浪板上的公司》的作者。
简单来说,《冲浪板上的公司》是伊冯关于绿色经营模式和另类企业文化的记录。在下面,我为大家摘取了巴塔哥尼亚发展历程中的两个重要事件,看看这家令人一听就心生向往的好公司是怎样炼成的。
攀岩贯穿了伊冯的一生。在少年时期,他就开始制作自己的攀岩工具,并成立了巴塔哥尼亚的前身,乔伊纳德攀岩五金用品公司。他甚至在韩国服役期间,也没有停下攀岩的脚步。
凭借攀岩工具简洁优质的设计,产品在攀岩爱好者中广受欢迎,伊冯骄傲地说:其他设计师会通过加法来改进工具的性能,而我们是做减法,通过减少重量和体积的方式,实现相同的目的。
1970 年,这间公司一跃成为美国最大的攀岩器具供应商。
但就在这个关头,伊冯决定停止制造公司的支柱产品——钢制岩钉,转而改制铝质岩塞。为什么呢?因为这个时期的他意识到,岩钉会让岩壁变得残破,而铝质岩塞不一样,攀岩者可以用手将岩塞塞入岩缝,而不必用锤子在岩缝上敲进敲出。
不仅如此,他还决定做衣服。
1970 年冬天,伊冯在一次苏格兰的攀岩之旅途中购得的橄榄球衫,让他意识到这样的衣服很适合攀岩。一来,这样的衣服质量过硬,毕竟,运动者需要经受格外激烈的对抗,稍高的衣领还可以保护脖子不被套索擦伤;二来,颜色抢眼,和当时普通攀岩者的穿着特别不一样;最后,攀岩设备利润微薄,服装会是一个很好的利润增长点。
就这样,巴塔哥尼亚户外服装公司诞生了。
一开始,服装的销量的确很好,但是随着尝试的面料、设计、品类越来越丰富,经验的不足渐渐显现了出来,巴塔哥尼亚第一次面对库存积压、现金流吃紧、员工流失的问题。
但好在有一家银行愿意让巴塔哥尼亚循环贷款,问题最后还是解决了。经此一役,伊冯终于肯接受自己是商人了,要想在这一行活下去就必须认真。
伊冯曾经听说,任何一个明智得投资者都不会相信还没熬过第一个大危机的成长型的公司。对于巴塔哥尼亚来说,1991 年就是这样的「第一次大危机」时刻。
从 20 世纪 80 年代中期到 1990 年,巴塔哥尼亚的销售额从 2000 万美元攀升到了 1 亿美元。期间,伊冯和团队进行了各种尝试,大胆应用最新的材料、改进配色机制、扩大生产规模,等等,品牌受众从户外群体拓展到了时尚爱好者。
但没想到的是,1991 年,巴塔哥尼亚瞬间进入了「撞墙期」。
经济衰退的外部环境倒逼着一心想要实现增长的巴塔哥尼亚思考未来发展的方向。伊冯和伙伴们找到一位很有名的顾问。
顾问表示提供任何建议之前,他想知道伊冯做公司到底是为什么?于是,在弗罗里达的游艇上,有了这样的对话——
🏄 伊冯:我们做生意的最重要的原因是为了能有钱捐款给环保组织。我视自己为工匠,只是碰巧办了家成功的企业。我一直梦想着,等我有了足够多的钱就退休寻找最完美的海浪,之所以还没退休,是因为我们对这个世界的命运感到悲观,觉得有责任用自己手头的资源来做些事情。去年,我们公司就向 200 多个环保组织捐出了百万美元。
😎 顾问:我觉得这都是废话。如果你真的很看重捐钱这回事,你大可以卖掉公司,自己留个几百万,用剩下的钱建立一个基金。
🏄 伊冯:我担心如果卖了公司,不知道公司会遭遇何种变故。
😎 顾问:你在为什么要经商这件事情上,很可能是在欺骗自己。
最后这句话在伊冯脑中挥之不去。
后来,在给员工上巴塔哥尼亚经营哲学课时,伊冯突然想到了「为什么经营公司」这个问题真正的答案:将巴塔哥尼亚塑造为一个典范。
如果说,巴塔哥尼亚在每一个生产环节都尽可能地减少对环境的伤害,做一个负责任的生产者,这样的商品就能够吸引,根据这样的标准挑选并使用「最好」产品的消费者,他们能够尽可能长久地使用,减少浪费。当巴塔哥尼亚做好了,吸引来了越来越多的效仿者。如此一来,不就实现正向循环了吗?
用伊冯的话来说,一夜之间,巴塔哥尼亚成了一家目标更加明确、思路更加清晰的公司。而这个思路也帮助巴塔哥尼亚在此后的许多次危机中,经受住了考验。
他在书中写总结道:在过去 10 年中,我们犯过许多错,但从未迷失太久。商业世界与山不同,它的轮廓千变万化且毫无预警,在这样的商业世界中,只有粗略的地图才是有用的,而我们拥有的正是适用于这样粗略地图的经营哲学。
伊冯花了 35 年才意识到「将巴塔哥尼亚塑造为一个典范」是真正的课题,但这没妨碍他一直坚持以环保理念为最高优先级,一步步迭代巴塔哥尼亚的经营哲学。
他这样「户外爱好者 / 企业家」的斜杠组合,让我看到了有知有行常提倡的投资理念的影子。
「粗略的地图」就像「追求模糊的正确」,而巴塔哥尼亚在 1970 年和 1991 年的两次转变又让我看到了「先把手弄脏,再一步步迭代自己的投资体系」。
总之,这样的斜杠组合让我打开了想象力——伊冯对户外运动充满激情,对商业经营认真诚实,成就了优秀的公司,后面三周的三段斜杠人生又会呈现怎样的可能性呢?敬请期待。
延伸阅读
孟岩:冲浪板上的公司
投资第一课·第 16 讲:我们为什么需要一套投资系统?
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投资也是一样吧,大方向把握住:登上中国国运这艘大船
一个组织一个企业能长久发展,产品和服务始终能得到用户的认可,使命、愿景和价值观的重要性不言而喻
几周前看完,正好冬天缺一件抓绒,立马下单了一件。
从品牌认知的角度,这个公司确实定位准了自己的客群,并不断强化这个品牌,最终切下应得的蛋糕。
巴塔哥尼亚这样的公司让人起敬,世界因为有这样的企业显得更美好!不知道在我们国家有没有这样的企业家,这样的公司。
最环保的户外品牌,也很可能是最环保的公司。 用商业的方式来救助地球,伊冯老爷子对大自然的爱和坚持感染了巴塔的员工,供应商以及客户
好吧,特意去百度了斜杠青年的意思😓看到最后大概有点明白斜杠的意思了,话说听了几次小羊的视频及音频,看文章感觉都代入声音了。
文化和使命是公司出发的原点,可惜大部分公司走着走着就偏了,“不忘初心”与利润的冲突时尤难抉择,所以我们不仅要看公司说了什么,更要看它是不是按照它说的那样去做的,关系到诚实和信任,缺少这两样,铁定走不远。
最喜欢的品牌,我衣橱里基本都是巴塔,创始人老爷子简直酷呆了😎特立独行的企业家
黑客与画家 是很精彩的一本书,两种职业其实有着相同的灵魂底色,都渴望遵循自己内心圣经的自由。我印象最深的是作者对“学校”的思考——给小孩子创造无忧无虑的环境,是社会的进步,但相对封闭环境的生存体系却退化为暴力和虚荣,又何尝不是很多人的童年阴影…… 期待讲这本书。